overwinteren

crops met ruwvoer

De melkveehouderij in Nieuw Zeeland is grass-based en in de wintertijd is er een periode dat alle koeien droog staan (dat wil zeggen dat niet meer wordt gemolken om alle energie van de koe naar het nieuw kalf te laten gaan en daarmee de melkproductie voor de volgende lactatie te bevorderen). Voor de boer is dat vaak een vakantieperiode.

In veel gevallen moeten de koeien in die periode het weiland uit, om de schade van vertrappen van het niet-groeiende gras te voorkomen. Schuren zijn er nauwelijks, dus dan zijn er drie alternatieven. De eerste is een (beton)plaat of een soort paardenbak waarin de kudde loopt en wordt bijgevoerd met ruwvoer, zelf geproduceerd of aangekocht. De tweede is een perceel "crops": ruwvoer in de vorm van kolen (brassica's) zoals stoppelknollen waarin eventueel ook balen ruwvoer (hooi, silage) worden gezet. En de derde is het uitbesteden aan speciale "grazers". Dat kunnen ex-schapenboeren zijn, die op percelen zitten met minder last van vertrapping.